62 साल बाद MiG-21 रिटायर: चंडीगढ़ एयर बेस पर विदाई; 1971 की जंग से ऑपरेशन सिंदूर तक में इस्तेमाल

नेशनल डेस्क। इंडियन एयरफोर्स का पहला सुपरसोनिक फाइटर जेट MiG-21 शुक्रवार को 62 साल की सर्विस के बाद रिटायर हो गया। इसे अब तक का सबसे लंबा सेवा देने वाला लड़ाकू विमान माना जाता है। चंडीगढ़ एयरबेस पर रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह, वायुसेना प्रमुख एपी सिंह, आर्मी के सीनियर ऑफिसर्स, पायलट और शहीदों के परिवार इस मौके पर मौजूद रहे।

किसी एक जंग तक सीमित नहीं इसकी भूमिका- राजनाथ
समारोह में MiG-21, जगुआर और सूर्यकिरण टीम ने फ्लाईपास्ट किया। एपी सिंह खुद बादल फॉर्मेशन में शामिल होकर स्क्वाड्रन लीडर प्रिया शर्मा के साथ उड़ान भरते दिखे। राजनाथ सिंह ने कहा कि MiG-21 की भूमिका किसी एक जंग तक सीमित नहीं रही। इसने 1971 जंग, कारगिल जंग, बालाकोट एयरस्ट्राइक और हालिया ऑपरेशन सिंदूर तक देश की ताकत को साबित किया। उन्होंने कहा- ये विदाई सिर्फ विमान की नहीं, बल्कि हमारी  यादों, राष्ट्रीय गर्व और उस सफर की है जिसमें साहस और बलिदान की कहानियां लिखी गईं।

MiG-21 और जगुआर के बीच डॉगफाइट डिस्प्ले
फेयरवेल शो में MiG-21 और जगुआर के बीच डॉगफाइट डिस्प्ले हुआ। इसने 2019 बालाकोट एयरस्ट्राइक की याद ताजा कर दी, जब विंग कमांडर अभिनंदन वर्तमान ने इसी फाइटर जेट से पाकिस्तानी F-16 को गिराया था। विदाई के मौके पर विमानों को वॉटर कैनन सलामी दी गई। MiG-21 की फॉर्म 700 लॉगबुक रक्षा मंत्री राजनाथ सिंह को सौंप दी गई। 

कई जंगों में रहा इस फाइटर जेट का अहम रोल
MiG-21 को भारत ने 1963 में सोवियत संघ से इंडक्ट किया था। 1965 के भारत-पाकिस्तान जंग में इसे पहली बार इस्तेमाल किया गया था। वहीं 1971 की जंग में ढाका गवर्नर हाउस पर बमबारी कर इसने जंग का रुख बदल दिया था। इसके अलावा कारगिल के दौरान भी इसकी भूमिका अहम रही। दशकों बाद 2019 में इसने पाकिस्तान के खिलाफ फिर से अपनी ताकत दिखाई। हाल ही में ऑपरेशन सिंदूर में भी इसने मिशन पूरे किए।

कमजोर हुई स्क्वाड्रन स्ट्रेंथ
MiG-21 के रिटायरमेंट के बाद वायुसेना की ताकत 29 स्क्वाड्रन पर आ गई है, जबकि आधिकारिक तौर पर जरूरत 42 स्क्वाड्रन की है। हालांकि, सरकार का दावा है कि यह कमी धीरे-धीरे पूरी की जाएगी। इसके लिए LCA तेजस Mk-1, Mk-2 और  राफेल फाइटर जेट्स को एयरफोर्स के बेड़े में शामिल करने की योजना पर काम चल रहा है।

आइए, जानते हैं क्यों रिटायर हुआ  Mig-21

Mig-21 काफी पुराना फाइटर जेट है। इसके आखिरी वर्जन मिग बाइसन को 2000 में अपग्रेड किया गया था। इसमें रडार, मिसाइल और हेलमेट माउंटेड साइट्स को अपग्रेड किया गया था। इसकी उम्र और डिजाइन की वजह से दिक्कतें आ रही थीं। मौजूदा टेक्नोलॉजी के हिसाब से यह फिट नहीं बैठ पा रहा था। पुराने पुर्जे और टेक्नोलॉजी की वजह से मेंटनेंस में मुश्किल हो रहा था। वैसे तो Mig-21 एयरफोर्स के कई मिशनों और ऑपरेशन्स में शामिल रहा। हालांकि, पिछले कुछ सालों में हादसों की वजह से इसे उड़ता ताबूत कहा जाने लगा। पिछले 60 साल में 400 से ज्यादा  Mig-21 क्रैश हुए हैं। इनमें 200 पायलट्स ने अपनी जान गंवाई है। 2010 के बाद 20 से ज्यादा  Mig-21 क्रैश हुए हैं।

MIG-21 कई युद्ध-ऑपरेशन में साथ रहा

• 1965- भारत-पाक युद्ध
• 1971- भारत-पाक युद्ध (बांग्लादेश अलग हुआ)
• 1999- कारगिल युद्ध (रात में भी ऑपरेशन किए)
• 2019- बालाकोट हमला (मिग बाइसन ने F-16 को गिराया)
• 2025- ऑपरेशन सिंदूर (आखिरी बार मिशन में हिस्सा लिया)

MiG-21 को सोवियत संघ (अब रुस) में बनाया गया था। यह भारत का पहला सुपरसोनिक जेट था। 874 फाइटर जेट को इंडियन एयर फोर्स (IAF) में शामिल किया गया था। इसमें से 660 भारत में ही बने थे।हिंदुस्तान एयरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) ने लाइसेंस्ड प्रोडक्शन किया था।

तेजस की डिलीवरी ने बढ़ाई मुश्किल
मिग-21 की जगह पर तेजस को रिप्लेस करने की योजना है। लेकिन तेजस की डिलीवरी में देरी की वजह से मिग-21 को रिटायर नहीं किया गया था। तेजस का प्रोडक्शन भारत में ही हो रहा है, लेकिन इसका इंजन अमेरिका की कंपनी बना रही है। इंजन की डिलीवरी मार्च 2024 की वजह मार्च 2025 में हुई। अभी तक सिर्फ 2 इंजन आए हैं। मार्च 2026 तक हर महीने 2 इंजन मिलने की उम्मीद है। इंडियन एयरफोर्स ने 83 तेजस के लिए HAL को 48,000 हजार करोड़ का ऑर्डर दिया था।