बाधंवगढ़ टाइगर रिजर्व में लौटी गौर की रौनक: पुनर्स्थापन अभियान से बढ़कर 240 तक पहुंची संख्या, उमरिया तक फैला दायरा

भोपाल। कभी बांधवगढ़ के जंगल गौर के विशाल झुंडों के लिए पहचाने जाते थे, लेकिन समय के साथ इनकी संख्या घटकर 40 से भी कम रह गई। वर्ष 1998 तक गौर यहां से स्थानीय रूप से विलुप्त हो गए। इसके बाद करीब 13 साल तक बांधवगढ़ के जंगल इनकी मौजूदगी से महरूम रहे। वन विभाग ने गौर की इस खोई हुई पहचान को वापस दिलाने के लिए वर्ष 2011-12 में पुनर्स्थापन अभियान शुरू किया। डेढ़ दशक से अधिक समय से जारी सघन प्रबंधन, निगरानी और देखभाल का नतीजा है कि आज बांधवगढ़ में गौर की संख्या बढ़कर लगभग 220 से 240 तक पहुंच गई है।

50 गौर लाकर बांधवगढ़ में छोड़े गए थे
इस अभियान के तहत कान्हा टाइगर रिजर्व से करीब 50 गौर लाकर बांधवगढ़ में छोड़े गए थे। शुरुआत में इनके नए वातावरण में अनुकूलन को लेकर चुनौतियां थीं, लेकिन धीरे-धीरे गौर ने यहां के जंगल और आवास को अपना लिया। उन्होंने प्रजनन शुरू किया और नई पीढ़ी का जन्म हुआ। इससे स्पष्ट हुआ कि बांधवगढ़ का जंगल गौर के लिए अनुकूल आवास बन सकता है। कुछ वर्षों में इनकी संख्या करीब 170 तक पहुंच गई।

आबादी को और मजबूत बनाने तथा आनुवंशिक विविधता बनाए रखने के लिए वन विभाग ने भारतीय वन्यजीव संस्थान के सहयोग से सतपुड़ा टाइगर रिजर्व से 50 अतिरिक्त गौर लाने की योजना बनाई। इसके तहत फरवरी 2025 में 23 और जनवरी 2026 में 27 गौर बांधवगढ़ लाए गए। इस तरह स्थानांतरण का निर्धारित लक्ष्य पूरा कर लिया गया।

उमरिया वन मंडल के जंगलों तक बढ़ा विस्तार
गौर की बढ़ती आबादी का असर अब बांधवगढ़ टाइगर रिजर्व के बाहर भी दिखाई देने लगा है। इनके झुंड उमरिया वन मंडल के आसपास के जंगलों तक पहुंच रहे हैं। एक बड़े शाकाहारी वन्यजीव के रूप में गौर जंगल की पारिस्थितिकी में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। वे वनस्पतियों, घासभूमियों और पोषक तत्वों के प्राकृतिक चक्र को प्रभावित करते हैं। साथ ही बाघ जैसे बड़े मांसाहारी जीवों की खाद्य श्रृंखला का भी यह एक महत्वपूर्ण हिस्सा हैं।

वनकर्मियों की मेहनत से मिली सफलता
गौर की वापसी की इस कहानी के पीछे बांधवगढ़ टाइगर रिजर्व के वनकर्मियों की लगातार मेहनत है। वनकर्मियों ने दिन-रात निगरानी और देखभाल कर इस अभियान को सफल बनाया। भारतीय वन्यजीव संस्थान ने तकनीकी सहयोग दिया, जबकि कुशल वन्यजीव स्वास्थ्य अधिकारियों ने गौर के स्वास्थ्य की देखभाल की। डेढ़ दशक से अधिक समय तक चले इस सामूहिक प्रयास का परिणाम है कि जिस जंगल से गौर कभी विलुप्त हो गए थे, आज वहीं उनके झुंड विचरण कर रहे हैं और उनकी नई पीढ़ी आबादी को आगे बढ़ा रही है। गौर की बढ़ती संख्या वन विभाग के इस संरक्षण प्रयास की एक बड़ी उपलब्धि मानी जा रही है।

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