अय्यर, किशन के आगे दक्षिण अफ्रीका पस्त

रांची। भारत ने श्रेयस अय्यर (113 नाबाद) के शतक और ईशान किशन (93) के अर्द्धशतक की बदौलत दक्षिण अफ्रीका को दूसरे एकदिवसीय मैच में रविवार को सात विकेट से हराकर तीन मैचों की श्रृंखला 1-1 से बराबर की। दक्षिण अफ्रीका ने भारत के सामने 279 रन का लक्ष्य रखा था, जिसे भारत ने 45.5 ओवर में हासिल कर लिया। भारत को इस लक्ष्य तक पहुंचाने के लिये अय्यर और किशन ने तीसरे विकेट के लिये 161 रन की मैच जिताऊ साझेदारी की। किशन ने इस साझेदारी में आक्रामक भूमिका निभाते हुए 84 गेंदों पर चार चौकों और सात छक्कों की बदौलत 93 रन बनाये। किशन एकदिवसीय अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में अपने पहले शतक से चूक गये, लेकिन अय्यर ने इस प्रारूप में अपना दूसरा शतक जड़ते हुए 111 गेंदों पर 15 चौकों के साथ नाबाद 113 रन बनाये और चौका लगाकर भारत को जीत दिलाई।

दक्षिण अफ्रीका ने टॉस जीतकर बल्लेबाजी करते हुए क्विंटन डी कॉक का विकेट जल्दी गंवा दिया, जिन्हें मोहम्मद सिराज ने पांच रन पर बोल्ड किया। यानेमन मलान (25) ने धीमी शुरुआत के बाद कुछ अच्छे शॉट खेले, लेकिन एकदिवसीय क्रिकेट में पदार्पण कर रहे शाहबाज अहमद की गेंद पर पगबाधा होकर पवेलियन लौट गये। प्रोटियाज के दो विकेट 40 रन पर गिरने के बाद रीजा हेंड्रिक्स और एडेन मार्करम ने तीसरे विकेट के लिये 129 रन की साझेदारी की। हेंड्रिक्स ने 76 गेंदों पर नौ चौके और एक छक्का लगाकर 74 रन बनाये, जबकि मार्करम ने 89 गेंदों पर सात चौकों और एक छक्के के साथ 79 रन बनाये।

दक्षिण अफ्रीका 30 ओवर में 157 रन बनाकर बड़े स्कोर की तरफ अग्रसर थी, लेकिन भारतीय गेंदबाजों ने रनगति पर लगाम कसी। उन्होंने दक्षिण अफ्रीका को 42वें से 47वें ओवर तक एक भी चौका नहीं मारने दिया। हेनरिक क्लासेन (30) और वेन पार्नेल (16) के आउट होने के बाद प्रोटियाज को अच्छे स्कोर तक पहुंचाने की जिम्मेदारी मिलर पर थी। मिलर ने शार्दुल ठाकुर के 49वें ओवर में दो चौके जड़े, लेकिन सिराज ने 50वें ओवर में केशव महाराज को आउट करते हुए सिर्फ तीन रन दिये। दक्षिण अफ्रीका ने आखिरी आठ ओवरों में केवल 41 रन जोड़कर 50 ओवर में सात विकेट के नुकसान पर 278 रन बनाये।

भारतीय गेंदबाजी की अगुवाई करते हुए सिराज ने 10 ओवर में सिर्फ 38 रन देकर तीन विकेट लिये। इसके अलावा शार्दुल, शाहबाज, वॉशिंगटन सुंदर और कुलदीप यादव को एक-एक विकेट हासिल हुआ।

भारत के लिये लक्ष्य का पीछा करने उतरे सलामी बल्लेबाज शिखर धवन और शुभमन गिल अच्छी शुरुआत को बड़ी पारी में तब्दील नहीं कर सके। धवन ने पार्नेल की गेंद पर बोल्ड होने से पहले 13 (20) रन बनाये, जबकि गिल ने 26 गेंदों पर पांच चौके लगाते हुए 28 रन की पारी खेली। भारत ने 48 रन पर पहले दो विकेट गंवा दिये, लेकिन अय्यर और किशन ने मैच को दक्षिण अफ्रीका से दूर ले जाते हुए तीसरे विकेट के लिये 161 रन की साझेदारी करके टीम को 209 रन के स्कोर तक पहुंचाया। किशन ने पारी की धीमी शुरुआत की लेकिन टीम का स्कोर 100 रन के पार पहुंचने के बाद उन्होंने रफ्तार बदली। झारखंड से आने वाले किशन ने अपने घरेलू मैदान पर खेलते हुए अपने एकदिवसीय करियर का तीसरा अर्द्धशतक जड़ा। अपने पहले अंतरराष्ट्रीय शतक से केवल सात रन की दूर किशन ने ब्योर्न फोर्टिन की गेंद पर बड़ा शॉट खेलने का प्रयास किया, लेकिन वह डीप मिड-विकेट पर खड़े हेंड्रिक्स को पार नहीं कर सके।

किशन के आउट होने के बाद अय्यर ने एकदिवसीय क्रिकेट में अपना दूसरा शतक पूरा किया। यह (113 नाबाद) खेल के इस प्रारूप में अय्यर का सर्वश्रेष्ठ स्कोर भी है। पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करने आये संजू सैमसन ने 36 गेंदों पर एक चौके और एक छक्के के साथ नाबाद 30 रन बनाये और अय्यर के साथ 73 रन की महत्वपूर्ण साझेदारी करके टीम को जीत तक पहुंचाया। भारत ने तीन मैचों की एकदिवसीय श्रृंखला में 1-1 से बराबरी कर ली है। सीरीज का आखिरी मैच मंगलवार को दिल्ली के अरुण जेटली स्टेडियम में खेला जायेगा।