राज एक्सप्रेस। गेल व मंदीप के शानदार अर्धशतकों की मदद से पंजाब ने आईपीएल-13 के मुकाबले में ने कोलकाता नाइट राइडर्स को 8 विकेट से हरा दिया। सीजन में पंजाब की यह लगातार 5वीं जीत है। केकेआर ने पहले बैटिंग करते हुए 9 विकेट पर 149 रन बनाए थे। जवाब में पंजाब ने क्रिस गेल और मंदीप सिंह की तूफानी बैटिंग की बदौलत आसानी से जीत हासिल कर ली। 150 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी किंग्स इलेवन पंजाब को केएल राहुल और मंदीप सिंह ने धीमी, लेकिन ठोस शुरुआत दी। इन दोनों ने पहले विकेट के लिए 8 ओवरों में 47 रन की पार्टनरशिप की। खतरनाक होती इस साझेदारी को वरुण चक्रवर्ती ने तोड़ा। उन्होंने केएल राहुल (28) को पगबाधा आउट किया। राहुल ने 25 गेंदों में 4 चौके की मदद से 28 रन बनाए।
मंदीप सिंह और क्रिस गेल ने दिलाई पंजाब को जीत :
केएल राहुल के आउट होने के बाद उतरे यूनिवर्स बॉस क्रिस गेल उतरते ही बरसने लगे। उन्होंने वरुण चक्रवर्ती को लगातार दो गेंदों पर दो छक्के जड़ डाले। दूसरी ओर, हाल ही में हुई पिता के निधन के बावजूद टूर्नामेंट खेल रहे मंदीप सिंह संभलकर खेल रहे थे और कमजोर गेंदों को ही निशाना बना रहे थे। उन्होंने 49 गेंदों में हाफ सेंचुरी पूरी की, जबकि क्रिस गेल ने 25 गेंदों में फिफ्टी पूरी की। दोनों ने बेहद आसानी से टीम को 100 रनों के पार पहुंचा दिया। 18वें ओवर में मंदीप ने पैट कमिंस को चौका और फिर छक्का लगाते हुए पंजाब को जीत के करीब पहुंचा दिया। हालांकि, 19वें ओवर की पहली गेंद पर लॉकी फग्र्युसन ने क्रिस गेल को प्रसिद्ध कृष्णा के हाथों कैच आउट कराया, लेकिन तब तक काफी देर हो चुकी थी। पंजाब जीत से सिर्फ 3 रन दूर थी। गेल ने 29 गेंदों में 2 चौके और 5 छक्के की मदद से 51 रन बनाए।
शुभमन के अर्धशतक की मदद से केकेआर ने बनाए 149 रन :
इससे पहले मोहम्मद शमी की अगुवाई में किंग्स इलेवन पंजाब के गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन करते हुए कोलकाता नाइट राइडर्स को 9 विकेट पर 149 रन पर रोक दिया। पंजाब के कप्तान केएल राहुल ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाजी का फैसला लिया, जिसे उनके गेंदबाजों ने सही साबित कर दिखाया। केकेआर के तीन विकेट दूसरे ओवर में महज 10 रन के भीतर गिर गए थे। पहले ही ओवर की दूसरी गेंद पर ग्लेन मैक्सवेल ने नीतीश राणा (0) को आउट किया। दूसरे ओवर में शमी ने केकेआर को दो झटके दिए जिससे टीम उबर नहीं सकी। राहुल त्रिपाठी चौथी गेंद पर विकेट के पीछे राहुल को कैच देकर लौटे। इस ओवर की आखिरी गेंद पर दिनेश कार्तिक (0) भी उसी अंदाज में आउट हुए। इसके बाद कप्तान इयान मॉर्गन और शुभमन गिल ने चौथे विकेट के लिए 81 रन की साझेदारी की। इस साझेदारी को रवि बिश्नोई ने दसवें ओवर में तोड़ा जब मॉर्गन बड़ा शॉट खेलने के प्रयास में अश्विन को कैच दे बैठे। उन्होंने 25 गेंद में पांच चौकों और दो छक्कों की मदद से 40 रन बनाए। सुनील नरेन (छह) और कमलेश नागरकोटी (छह) कोई कमाल नहीं कर सके और क्रमश: क्रिस जॉर्डन और अश्विन की गेंदों पर बोल्ड हो गए। केकेआर का स्कोर 15वें ओवर में छह विकेट पर 113 रन था। शमी ने 19वें ओवर में गिल के रूप में तीसरा विकेट लिया, जिन्होंने 45 गेंद में 57 रन बनाए। इसमें तीन चौके और चार छक्के शामिल थे। गिल ने फुलटॉस गेंद पर ऊंचा शॉट खेलने के प्रयास में डीप मिडविकेट में निकोलस पूरन को कैच थमाया। पंजाब के लिए शमी ने 35 रन देकर तीन विकेट लिए जबकि क्रिस जॉर्डन और रवि बिश्नोई को दो-दो विकेट मिले।
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