दुबई। सीनियर भारतीय महिला फुटबॉल टीम यूएई और बहरीन में दो अक्टूबर से शुरू हो रहे मैत्री मैच खेलने के लिए यहां गुरुवार को दुबई पहुंची। दरअसल ये मैत्री मैच भारतीय महिला टीम की एएफसी महिला एशियाई कप की तैयारी का हिस्सा हैं जो अगले साल भारत में होना है। भारतीय टीम बहरीन जाने से पहले दुबई में यूएई और ट्यूनीशियाई टीम के खिलाफ क्रमश: दो और चार अक्टूबर को मैत्री मैच खेलेगी। इसके बाद बहरीन में 10 अक्टूबर और 13 अक्टूबर को उसका सामना क्रमश: बहरीन और चीनी ताइपे से होगा।
भारतीय महिला टीम के मुख्य कोच थोमस डेनरबी ने एक बयान में कहा, ''सभी लड़कियां एशियाई कप की हमारी तैयारी के लिए मैत्री मैच मिलने को लेकर उत्साहित हैं। हमने जमशेदपुर में पिछले महीने कड़ी मेहनत की है और अब हम कुछ कड़े विरोधियों के खिलाफ खुद को परखने के लिए तैयार हैं।"
टीम की कप्तान एवं सेंटर-बैक आशालता देवी ने कोरोना महामारी के बीच इस मुश्किल समय के दौरान एक शिविर और अंतरराष्ट्रीय मैचों की व्यवस्था के लिए अधिकारियों का धन्यवाद दिया है। उन्होंने कहा, '' हम जानते हैं कि अभी स्थिति सामान्य नहीं है, लेकिन एशियाई कप के लिए लंबी अवधि की तैयारी करने में हमारी मदद करने के लिए जिस तरह से सब कुछ व्यवस्थित किया गया है वह अलग है। झारखंड सरकार द्वारा शीर्ष सुविधाओं के साथ आयोजित किए जा रहे शिविर से लेकर कड़े विरोधियों के खिलाफ होने वाले मैत्री मैचों तक हमें अपार समर्थन मिला है। सभी लड़कियां इसके लिए बहुत आभारी हैं और हम सभी एशियाई कप के लिए तैयार होने के लिए अपनी पूरी कोशिश कर रहे हैं।"
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