ब्लंडेल के शतक से ब्लैक कैप्स ने की वापसी

माउंट मोंगानुई। विकेटकीपर बल्लेबाज टॉम ब्लंडेल (138) ने शानदार शतक जड़ते हुए न्यूजीलैंड को इंग्लैंड के खिलाफ पहले टेस्ट की पहली पारी में शुक्रवार को संकट से निकालकर 306 रन तक पहुंचा दिया। इंग्लैंड ने दूसरे दिन का खेल खत्म होने से पहले दो विकेट गंवाकर 79 रन बना लिये और उसकी बढ़त 98 रन की हो गयी है। ओली पोप 14 रन बनाकर क्रीज पर मौजूद हैं और उन्हें नाइट वॉचमैन स्टुअर्ट ब्रॉड (छह रन) का साथ मिला हुआ है। पहली पारी में इंग्लैंड के 325 के जवाब में न्यूजीलैंड सिर्फ 83 रन पर पांच विकेट गंवाकर संकट में था। ब्लंडेल ने यहां से ब्लैक कैप्स को संकट से निकालते हुए अपने टेस्ट करियर का चौथा शतक जड़ा।

उन्होंने सबसे पहले डेवन कॉनवे के साथ छठे विकेट के लिये 75 रन की साझेदारी की। सलामी बल्लेबाज कॉनवे ने अपनी उल्लेखनीय पारी में 151 गेंदों पर सात चौके और एक छक्का लगाकर 77 रन बनाये थे। कॉनवे के पवेलियन लौटने के बाद ब्लंडेल ने स्कॉट कुग्लेइन (20) के साथ आठवें विकेट के लिये 53 रन जोड़े, जबकि ब्लेयर टिकनर के साथ 10वें विकेट के लिये 59 रन की नायाब साझेदारी की। ब्लंडेल ने अपनी इस जुझारू पारी में 181 गेंदों पर 19 चौकों और एक छक्के के साथ 138 रन बनाकर इंग्लैंड की बढ़त को छोटा करने का काम किया। इंग्लैंड के लिये दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने उतरे ज़ैक क्रॉली (28) और बेन डकेट (25) ने पहले विकेट के लिये 52 रन की साझेदारी की, हालांकि दिन का खेल खत्म होने से पूर्व दोनों आउट हो गये।