बाघों के गढ़ बांधवगढ़ में बढ़ रहा गिद्धों का कुनबा: 5 साल में दोगुने से ज्यादा हुए, अब 172 से बढ़कर 388 पर पहुंचा आंकड़ा; मौजूद हैं 7 प्रजातियां

भोपाल। बांधवगढ़ टाइगर रिजर्व की पहचान अब तक मुख्य रूप से बाघों के लिए रही है, लेकिन यहां गिद्धों की बढ़ती संख्या भी वन्यजीव संरक्षण की एक महत्वपूर्ण उपलब्धि बनकर सामने आई है। महज पांच साल में यहां गिद्धों की संख्या 172 से बढ़कर 388 हो गई है। 24 मई 2026 को हुई गणना के अनुसार, इनमें 358 वयस्क (बड़े) और 30 चूजे/छोटे गिद्ध दर्ज किए गए हैं। खास बात यह है कि बांधवगढ़ में गिद्धों की सात प्रजातियां मौजूद हैं, जिससे यह क्षेत्र इनके संरक्षण और प्रजनन के लिए एक आदर्श ठिकाने के रूप में उभर रहा है।

टाइगर रिजर्व के क्षेत्र संचालक डॉ. अनुपम सहाय के मुताबिक, वर्ष 2021 की शुरुआत में हुई गणना में यहां 159 बड़े और 13 छोटे यानी कुल 172 गिद्ध मिले थे। वर्ष 2024 में इनकी संख्या बढ़कर 300 हो गई और इसके बाद 24 मई 2026 की गणना में यह आंकड़ा 388 पर पहुंच गया। इस तरह पांच साल में गिद्धों की संख्या में 216 की कुल वृद्धि दर्ज की गई है।

हिमालयन और यूरेशियन ग्रिफन जैसे प्रवासी गिद्ध ठंड के मौसम में आते हैं
वन प्रबंधन के अनुसार, सुरक्षित प्राकृतिक आवास और संरक्षण के निरंतर प्रयासों से इनकी संख्या में लगातार बढ़ोतरी हो रही है। बांधवगढ़ में भारतीय गिद्ध, सफेद गिद्ध, लाल सिर वाला गिद्ध, सफेद पीठ वाला गिद्ध, सिनेरियस गिद्ध, हिमालयन ग्रिफन और यूरेशियन ग्रिफन दर्ज किए गए हैं। इनमें से कुछ प्रजातियां यहां वर्षभर नियमित रूप से दिखाई देती हैं, जबकि हिमालयन और यूरेशियन ग्रिफन जैसे प्रवासी गिद्ध ठंड के मौसम में यहां पहुंचते हैं। भारतीय गिद्ध यहां सबसे अधिक दिखने वाली प्रजाति है, वहीं छोटे आकार का सफेद गिद्ध बड़े गिद्धों के भोजन करने के बाद बचे अवशेषों को खाता है। सफेद पीठ वाले गिद्ध पेड़ों पर घोंसले बनाते हैं, जबकि सिनेरियस गिद्ध अपने विशाल आकार के लिए जाना जाता है।

ऊंची चट्टानें और घाटियां बनाती हैं अनुकूल माहौल
विंध्य पर्वतमाला की ऊंची और खड़ी चट्टानें गिद्धों को घोंसले बनाने के लिए सुरक्षित स्थान उपलब्ध कराती हैं। यहां की गहरी घाटियों में दिन के समय उठने वाली गर्म हवाएं इन भारी-भरकम पक्षियों को लंबे समय तक आसमान में आसानी से उड़ने में मदद करती हैं, जिससे वे दूर-दूर तक भोजन की तलाश कर सकते हैं। जंगल में पर्याप्त भोजन और अपेक्षाकृत सुरक्षित वातावरण भी इनके अनुकूल है।

डाइक्लोफेनाक पर रोक और जंगल की सुरक्षा का मिला लाभ
गिद्धों की संख्या में हो रही इस वृद्धि के पीछे सुरक्षित भोजन और प्राकृतिक आवास का संरक्षण सबसे बड़ा कारण माना जा रहा है। पशुओं के उपचार में इस्तेमाल होने वाली 'डाइक्लोफेनाक' दवा गिद्धों के लिए जानलेवा साबित होती है। इस दवा के अवशेष वाले मृत मवेशियों को खाने से अतीत में गिद्धों की बड़ी संख्या में मौतें हुई थीं। इसके इस्तेमाल पर सख्ती से रोक लगाना गिद्ध संरक्षण की दिशा में एक मील का पत्थर साबित हुआ है।

इसके अलावा, जंगल की आग से घोंसलों को बचाना, मानवीय दखल को कम करना और प्राकृतिक आवास को सुरक्षित रखना भी बेहद फायदेमंद रहा है। बता दें कि गिद्ध मृत वन्यजीवों और अन्य पशुओं के शवों को खाकर जंगल के 'प्राकृतिक सफाईकर्मी' की भूमिका निभाते हैं, जिससे पर्यावरण में संक्रमण फैलने का खतरा काफी हद तक कम हो जाता है।

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