इथियोपिया में शहर साफ कर रहे लकड़बग्घे: बीमारी भी रोक रहे, निगम को भी फायदा; यहां इंसान-जानवरों की दोस्ती की दिलचस्प कहानी

इंटरनेशनल डेस्क. दुनिया में लकड़बग्घे को अक्सर खूंखार और डरावना जानवर माना जाता है। फिल्मों में भी इन्हें विलेन की तरह दिखाया जाता है। लेकिन जरा सोचिए… अगर यही जानवर किसी शहर की सफाई करने लगें, बीमारियां रोकने लगें और नगर निगम के लाखों रुपए बचाने लगें… तो क्या होगा?
सुनने में कुछ अजीब लगता है, लेकिन अफ्रीकी देश इथियोपिया में यही हो रहा है। यहां रात होते ही लकड़बग्घे शहरों में उतरते हैं। वो सड़ा मांस, जानवरों की डेड बॉडीज और ऑर्गेनिक कचरा खाकर पूरा इलाका साफ कर देते हैं। रिसर्चर्स का दावा है कि ये जानवर सिर्फ सफाई नहीं कर रहे, बल्कि बीमारी और पाल्यूशन रोकने में भी मददगार साबित हो रहे हैं।

तो चलिए... ‘राज एक्सप्रेस’ की इस स्पेशल स्टोरी में आपको बताते हैं इथियोपिया के अनोखे लकड़बग्घे मॉडल के बारे में, जहां इंसान और खूंखार शिकारी 500 साल से साथ रह रहे हैं।

हर रात शहर में आते हैं मेहमान
रात होते ही इथियोपिया के ऐतिहासिक शहर हरार की पुरानी पत्थर वाली दीवारों के बाहर अंधेरा गहराने लगता है। सड़कें खाली होने लगती हैं। तभी अब्बास युसुफ नाम का शख्स हाथ में मांस लेकर शहर की दीवार के पास पहुंचता है और जोर से आवाज लगाता है- कमरिया… चाल्तु… जरजारा…।
कुछ सेकंड की खामोशी के बाद अंधेरे में चमकती आंखें दिखाई देने लगती हैं। धीरे-धीरे कई जंगली लकड़बग्घे बाहर आते हैं। वो हमला नहीं करते… सीधे अब्बास के पास पहुंचते हैं और आराम से मांस खाने लगते हैं। कभी लकड़ी की छड़ी से तो कभी अपने मुंह से अब्बास उन्हें मांस खिलाते हैं।
दुनिया जिन जानवरों को खूंखार शिकारी मानती है, हरार में वही मेहमान कहलाते हैं।

कैसे शुरू हुआ लकड़बग्घा मॉडल, इसके दो दावे हैं
CNN की रिपोर्ट के मुताबिक इसकी शुरुआत 1950 के आसपास हुई। हरार में युसुफ मुमे सालेह नाम का किसान रहता था। उस वक्त लकड़बग्घे अक्सर गांवों में घुसकर बकरियां उठा ले जाते थे। युसुफ ने इनसे लड़ने के बजाय एक अलग रास्ता निकाला। उन्होंने गांव से बाहर रोज थोड़ा मांस डालना शुरू किया। धीरे-धीरे लकड़बग्घों ने गांव में घुसना कम कर दिया। फिर डर घटा और भरोसा बढ़ने लगा। बस… यहीं से इंसान और लकड़बग्घे के बीच दोस्ती का सिलसिला शुरू हो गया। आज वही परंपरा उनका बेटा अब्बास युसुफ निभा रहा है।

500 साल पुरानी है दोस्ती
हालांकि, हरार में इंसान और लकड़बग्घे का रिश्ता इससे भी पुराने होने के किस्से भी मशहूर हैं। लोकल लोगों के मुताबिक, खूंखार लकड़बग्घों और इंसानों की दोस्ती का यह मॉडल करीब 500 साल पुराना है।
शहर की 16वीं सदी की दीवारों में छोटे-छोटे रास्ते बनाए गए थे, जिन्हें हाइना होल कहा जाता है। रात में लकड़बग्घे इन्हीं रास्तों से शहर में आते थे और कसाइयों के फेंके मांस को खाकर लौट जाते थे। धीरे-धीरे लोगों ने उन्हें शहर का हिस्सा मान लिया गया।
स्थानीय भाषा हरारी में उन्हें वाराबा कहा जाता है, जिसका मतलब होता है- खबर लाने वाला। कई लोग मानते हैं कि लकड़बग्घे बुरी आत्माओं और जिन्न को भी शहर से दूर रखते हैं।

शहर के लिए कैसे काम करते हैं लकड़बग्घे
अब आते हैं उस रिसर्च पर जिसने पूरी दुनिया का ध्यान खींचा है। इथियोपिया के मेकेले शहर में वाइल्ड लाइफ एक्सपर्ट डॉ. गिडे यिरगा पिछले 15 साल से शहरी लकड़बग्घे पर रिसर्च कर रहे हैं। उनके मुताबिक, शहर के लकड़बग्घे, गिद्ध और दूसरे स्कैवेंजर जानवर हर साल करीब 5 हजार मीट्रिक टन ऑर्गेनिक कचरा खत्म कर देते हैं। इसमें अकेले स्पॉटेड लकड़बग्घे 90% काम करते हैं। रिसर्च बताते है कि उनकी वजह से नगर निगम को हर साल करीब 1 लाख डॉलर यानी लगभग 83 लाख रुपए की बचत होती है। क्योंकि नगर निगम को उतना कचरा उठाना और डिस्पोज नहीं करना पड़ता।

हड्डियां तक खा जाते हैं लकड़बग्घे
स्पॉटेड लकड़बग्घे की सबसे बड़ी ताकत उसके जबड़े हैं। वो बड़े जानवरों की मोटी हड्डियां तक चबा सकता है। एक लकड़बग्घा सालभर में करीब 2100 पाउंड यानी लगभग 950 किलो घरेलू कचरा खत्म कर सकता है। बाकी जानवर जहां सिर्फ नरम हिस्सा खाते हैं, वहीं लकड़बग्घे बाल, चमड़ी और हड्डियां तक खा जाते हैं। यही वजह है कि सड़ने वाला मांस नहीं बचता और बीमारी फैलने का खतरा घट जाता है। रिसर्च में सामने आया कि ये जानवर एंथ्रेक्स और बोवाइन ट्यूबरक्लोसिस जैसी खतरनाक बीमारियों को फैलने से रोकने में भी मदद कर रहे हैं।

कार्बन एमिशन भी घटा रहे
अब जरा इसका दूसरा पहलू भी समझिए। अगर सड़ा मांस और शव खुले में पड़े रहें तो उनसे ग्रीनहाउस गैसें निकलती हैं। लेकिन मेकेले में लकड़बग्घे और दूसरे स्कैवेंजर हर साल करीब 228 टन ऐसा कचरा खत्म कर रहे हैं। इससे लगभग 1100 टन से ज्यादा कार्बन निकलना रुक रहा है। यानी लकड़बग्घे सिर्फ शहर साफ नहीं कर रहे, बल्कि क्लाइमेट क्राइसिस से लड़ने में भी मददगार साबित हो रहे हैं। रिसर्च के मुताबिक, उनकी वजह से हर साल कई इंसानों और करीब 140 पालतू पशुओं को संक्रमण से बचाया जा रहा है।

लोकल लोग क्यों मानते हैं रक्षक
हरार में लोग लकड़बग्घे को सिर्फ जानवर नहीं मानते। स्थानीय मान्यता है कि वो बुरी आत्माओं और जिन्न को शहर से दूर रखते हैं। कई लोग उन्हें शहर का रक्षक मानते हैं। यही वजह है कि यहां दशकों से इंसान और लकड़बग्घे के बीच बड़ा संघर्ष देखने को नहीं मिला। अब यह परंपरा इंटरनेशनल टूरिस्ट अट्रैक्शन भी बन चुकी है। दुनियाभर से लोग रात में यहां पहुंचते हैं, ताकि जंगली लकड़बग्घे को इंसानों के बीच घूमते देख सकें। कई लोग उनके साथ वीडियो भी बनाते हैं।

लेकिन, खतरा अभी भी बाकी है
हालांकि… एक्सपर्ट्स चेतावनी भी दे रहे हैं। इथियोपिया में तेजी से शहरीकरण हो रहा है। नई सड़कें, कॉलोनियां और इमारतें लकड़बग्घे के पुराने रास्तों और ठिकानों को खत्म कर रही हैं।
वैज्ञानिकों का कहना है कि अगर उनका नैचुरल इलाका खत्म हुआ तो वो फिर पालतू जानवरों पर हमला करना शुरू कर सकते हैं। कुछ रिसर्चर्स यह भी मानते हैं कि इंसानों के ज्यादा करीब आने से लकड़बग्घे का बर्ताव बदल सकता है। यानी जो जानवर अभी शहरों के सफाईकर्मी बने हुए हैं, वही अगर उनके ठिकाने खत्म हुए तो इंसानों के लिए नई मुसीबत भी पैदा कर सकते हैं।