ब्रिटिश आर्मी में सिख रेजिमेंट बनाने की डिमांड: डिफेंस मिनिस्टर बोले- अच्छा प्रपोजल है; चर्चा करेंगे, रॉयल गोरखा राइफल्स की तर्ज पर बनाया जाएगा

जुलाई की शुरुआत में हाउस ऑफ लॉर्ड्स में लेबर पार्टी के पीयर कुलदीप सिंह सहोता ने सिख रेजिमेंट की मांग की। इस पर डिफेंस मिनिस्टर वर्नोन रोडनी कोकर ने पॉजिटिव रिस्पॉन्स दिया है। उन्होंने कहा- आइडिया अच्छा है, चर्चा करेंगे।   

चर्चा के लिए तैयार
कोकर ने कहा कि वह चर्चा के लिए तैयार हैं। मुझे उनसे (सहोता) मिलकर खुशी होगी। हम देखते हैं कि सिख सैनिकों के योगदान को मान्यता देने के लिए क्या कर सकते हैं। कोकर ने वर्ल्ड वॉर 2 की जीत में सिखों के योगदान को याद किया।   

आर्मी में 160 से ज्यादा सिख सैनिक
रॉयल लॉजिस्टिक कॉर्प्स एसोसिएशन के मुताबिक 2019 में ब्रिटिश आर्मी में 130 सिख सैनिक थे और दूसरे डिफेंस फोर्सेस में 70 सिख थे। हालांकि, मीडिया रिपोर्ट्स के मुताबिक 2024 में बढ़कर आर्मी में 160 सिख सैनिक हो गए थे।  

वर्ल्ड वॉर्स में सिख का योगदान
19वीं सदी के आखिर में ब्रिटिश इंडियन आर्मी में सिख रेजिमेंट और पंजाब रेजिमेंट का अहम रोल था। यूके डिफेंस जर्नल के मुताबिक वर्ल्ड वॉर 1 में करीब 1 लाख सिखों ने हिस्सा लिया था। सिख भारतीय पॉपुलेशन में 2% से भी कम थे, लेकिन आर्मी में उनकी हिस्सेदारी 20% थी। इसी तरह वर्ल्ड वॉर 2 में 3 लाख सिखों ने पार्टिसिपेट किया था। 

गोरखाओं से तुलना
सिख रेजिमेंट, गोरखा रेजिमेंट जैसी ही थी। गोरखा रेजिमेंट में नेपाल और भारतीय-नेपाली इलाके से लोगों को भर्ती किया जाता था। गोरखा रेजिमेंट को 1902 में पैदल सेना के तौर शामिल किया गया था। भारत की आजादी के बाद इसे ब्रिटिश सेना में ट्रांसफर कर दिया गया। आज हम इसे रॉयल गोरखा राइफल्स के तौर पर जानते हैं। ब्रिटिश सिख भी अपने लिए ऐसी ही खास पहचान चाहते हैं।