विक्रम राठौर ने पुजारा और रहाणे पर भरोसा जताया

कानपुर। अपने पहले टेस्ट में शतक और अर्धशतक बनाने वाले पहले भारतीय बने श्रेयस अय्यर की बढ़िया बल्लेबाजी के बाद सभी की नजरें चेतेश्वर पुजारा और अजिंक्या रहाणे पर हैं। अगले हफ़्ते के मुंबई टेस्ट के लिए कप्तान विराट कोहली टीम में वापसी कर रहे हैं। अय्यर को अगले टेस्ट के लिए टीम में बरकरार रखा जाएगा या नहीं, इसके बारे में भारत के बल्लेबाजी कोच विक्रम राठौर ने कोई संकेत दिए बिना अपने दो अनुभवी बल्लेबाजों पर भरोसा जताया है।

विशेष रूप से राठौर से जब सवाल किया गया कि 'दो सीनियर क्रिकेटरों' का खराब फ़ॉर्म कितनी बड़ी चिंता का विषय है तो राठौर ने कहा, बेशक़ हम चाहते हैं कि हमारा शीर्ष क्रम योगदान दें, लेकिन आपने जिन क्रिकेटरों का उल्लेख किया है, उन्होंने 80 और 90 टेस्ट मैच खेले हैं। उनके पास अनुभव है। जाहिर है कि इतने मैच खेलने के लिए उन्होंने अच्छा प्रदर्शन किया होगा। मैं समझता हूं कि दोनों खराब दौर से गुजर रहे हैं लेकिन उन्होंने अतीत में हमारे लिए कई महत्वपूर्ण पारियां खेली हैं। हमें पूरा यक़ीन है कि वे फ़ॉर्म में वापसी करेंगे और भविष्य में भी हमारी टीम के लिए और भी महत्वपूर्ण पारियां खेलेंगे।

पिछले 16 टेस्ट मैचों में बॉक्सिंग डे टेस्ट में शतक के साथ रहाणे की औसत 24.39 की रही है। इस मैच में 35 और चार रनों की पारियां खेलने के बाद उनके करियर की औसत गिरकर 40 से नीचे चली गई है। घरेलू परिस्थितियों में उन्होंने 35.73 के औसत से रन बनाए हैं। वहीं दूसरी तरफ़ 2018-19 के ऑस्ट्रेलिया दौरे के बाद से पुजारा के बल्ले से एक भी शतक नहीं निकला है और उनकी औसत 28.61 की रही है। ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड में उन्होंने कई अहम पारियां जरूर खेली लेकिन पूरी तरह अपनी लय प्राप्त नहीं कर पाए। इसी के कारण इस दौरान उनका स्ट्राइक रेट महज 36.1 का रहा है। इस मैच में उन्होंने क्रमश: 26 और 22 रन बनाए।

एक समय पर भारत 51 रन पर पांच विकेट गंवाकर नाजुक स्थिति में था। बढ़त 100 की थी और पिच बाक़ी भारतीय पिचों की तुलना में कम बिखरी थी। उस मुश्किल स्थिति में पिच की धीमी गति और एक विश्व स्तरीय विपक्षी स्पिनर की कमी का साथ मिला जो तेज गेंदबाजों के अच्छे प्रदर्शन को आगे नहीं बढ़ा पाया।

अय्यर और ऋद्धिमान साहा ने पहले भारत को मुश्किल से बाहर निकाला और फिर सूझबूझ भरी बल्लेबाजी करते हुए इस मैच को न्यूजीलैंड की पकड़ से बहुत दूर भेज दिया है। अगर भारत इस समय नाजुक स्थिति में होता तो रहाणे और पुजारा पर और उंगलियां उठाई जाती। इसके बावजूद राठौर से पूछा गया कि अगर उनके बल्ले से रन नहीं आ रहे हैं तो अतीत में अच्छा प्रदर्शन करने वालों को और कितने मौक़े दिए जाएंगे।

राठौर ने जवाब में कहा, मुझे नहीं लगता कि हम इसमें कोई निर्धारित संख्या डाल सकते हैं। यह टीम की स्थिति और जरूरतों पर निर्भर करेगा। तो क्या होगा जब कोहली वापस आएंगे। राठौर ने कहा, मुझे पता है कि कप्तान मुंबई में टीम में वापस आएंगे। हम उस नतीजे पर तब पहुंचेंगे जब हम मुंबई में होंगे। फिलहाल हम मैच पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं। अभी भी एक दिन का खेल खेला जाना है और नतीजा निकालना है। इसलिए हमारा ध्यान इस मैच पर हैं।