लखनऊ। पदार्पण टूर्नामेंट में प्लेआफ में पहुंचने के बावजूद इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) का खिताब से महज दो कदम दूर रहने वाली लखनऊ सुपर जायंट्स (एलएसजी) शनिवार को पहली बार अपने गृह मैदान इकाना स्टेडियम पर दिल्ली कैपिटल्स के खिलाफ जीत के साथ अपने अभियान की शुरूआत करने के इरादे से उतरेगी।
सुपर जायंट्स आईपीएल 2022 में आईपीएल में पदार्पण किया था और शानदार प्रदर्शन करते हुये टीम अंक तालिका में तीसरे स्थान पर रही थी। उसने नौ मैच जीते थे जबकि पांच में उसे हार का सामना करना पड़ा था। एलिमिनेटर में एलएसजी रॉयल चैलेंजर्स बैंगलोर से 14 रनों से हार कर टूर्नामेंट से बाहर हो गयी थी। आईपीएल 2022 में पदार्पण करने वाली दूसरी टीम गुजरात टाइटंस ने खिताब जीत कर सबको चौंकाया था।
सुपर जायंट्स पहली बार अपने होम ग्राउंड पर खेल रही है जिसका लाभ लेने में टीम को कोई काेरकसर नहीं छोड़ेगी। पिछले एक सप्ताह से मैदान पर रोजाना करीब तीन घंटे पसीना बहा रहे टीम के लगभग सभी सदस्य यहां के माहौल में ढल चुके हैं। टीम को इसके अलावा घरेलू दर्शकों का समर्थन मिलेगा जो टीम में ऊर्जा भरने का काम करेगी।
आईपीएल 2022 में एलएसजी के कप्तान केएल राहुल का प्रदर्शन औसत रहा था। इस बार भी टीम प्रबंधन ने राहुल पर भरोसा जताया है हालांकि पिछले सत्र की तुलना में उन्हे और उनकी टीम को दो कदम आगे बढ़कर प्रदर्शन करना होगा। टीम में विकेटकीपर बल्लेबाज निकोलस पूरन की भूमिका अहम होगी। वेस्टइंडीज के बल्लेबाज को टीम का हिस्सा बनाने के लिये सुपर जायंट्स ने 16 करोड़ रूपये खर्च किए हैं। विकेटकीपर पूरन टीम में मिडिल आर्डर में रन गति बढाने के लिये जाने जाते हैं और टीम प्रबंधन से उनको पूरे टूर्नामेंट में उनकी इसलिए बेहद जरूरत होगी।
दक्षिण अफ्रीका के धाकड़ ओपनर क्विंटन डी कॉक पहले दो मैचों में सुपर जायंट्स के लिये उपलब्ध नहीं होंगे जिसके चलते दीपक हुड्डा कप्तान केएल राहुल के साथ ओपनिंग कर सकते हैं। हुड्डा ने आईपीएल 2022 में 32 की औसत और 136 की औसत से 451 रन बनाए थे। टीम प्रबंधन केएल राहुल की बजाय निकोलस पूरन को विकेटकीपर की भूमिका में देखना पसंद करेगा। इसके अलावा वह मध्यक्रम में रन गति बढाने में अहम भूमिका निभायेंगे। सनराइजर्स हैदराबाद के लिए खेलते हुए पूरन ने 38 की औसत और 144 की स्ट्राइक रेट से 306 रन बनाए थे।
पिछले संस्करण में चोट के कारण बाहर रहे इंग्लैंड के तेज गेंदबाज मार्क वुड एलएसजी के गेंदबाजी आक्रमण का अहम हिस्सा होंगे। पिछले संस्करण में नौ मैचों में 14 विकेट झटकने वाले बाएं हाथ के तेज गेंदबाज मोहसिन खान अभी चोट से उबर रहे हैं जिसके चलते उनके खेलने की संभावना क्षीण है। उनके विकल्प के तौर पर अनुभवी बाएं हाथ के तेज गेंदबाज जयदेव उनादकट टीम के साथ दिखेंगे। स्पिनरों की मदद के लिये जानी जाने वाली इकाना की पिच पर रवि बिश्नोई के साथ कृणाल पांड्या और दीपक हुड्डा की तिकड़ी कमाल दिखा सकती है। इकाना का मैदान मैच की पूर्व संध्या पर बादलों से लबरेज रहा। लखनऊ में शुक्रवार सुबह हल्की बारिश भी हुई है मगर मौसम विभाग के अनुसार शनिवार को बारिश की संभावनायें क्षीण हैं। इसके चलते मैच में व्यवधान आने की संभावनाए न के बराबर हैं।
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